USA: Národní park Grand Canyon – cíl každého turisty

Nejběžnějším typem výletu je výhled z jižního břehu kaňonu, který je opravdu nádherný. Jsou tu ale i jiné varianty, kde si můžete kaňon vychutnat na vlastní kůži. Je totiž možné dostat se na samotné dno kaňonu – k řece Colorado. Nabízí se buď přístup pěšky, nebo po řece na raftu (rafting na řece Colorado je možný v různých obtížnostech). Pokud nejste sportovní typ, mohla by pro vás být zajímavá cesta na mulách, i když popravdě nevím, jestli je to pohodlnější než samotná chůze. Další možností je pohled z ptačí perspektivy. Helikoptéry jsou tu pro turisty k dispozici.

My jsme si zvolili pěší sestup. Ten je určen pouze pro zdatné turisty, kteří jsou zvyklí na bojové podmínky, protože je to opravdu náročné. Nejběžnější sestup, ale samozřejmě ne jediný, je stezka Bright Angel Trail, která se vlní na jižním břehu kaňonu. Začíná ve stejnojmenné vesnici – Grand Canyon, která se nachází 1,3 km nad řekou Colorado, převýšení je tedy obrovské! Neměli byste tuto cestu ke dnu kaňonu absolvovat za jeden den, protože na to člověk prý nemá. Záchranná pátrací akce po lidech, kteří zkoušejí překonat údolí, je tu velmi běžná, proto nepřeceňuje svoje schopnosti! Největším problémem je zde dehydratace, úrazy, náhlé deště, podchlazení (řeka Colorado je velmi studená) a dejte si pozor na veverky, které prý s oblibou návštěvníky koušou. Nám se zdálo divné, že by se to nedalo za jeden den zvládnout, a proto jsme se o to pokusili. Náš cíl byl jasný – jdeme se vykoupat v řece Colorado.

Napakovali jsme si každý pár litrů vody a v 8 ráno jsme vyrazili. Stezku kříží pár dalších, takže si můžete vybrat, kudy se vydat. Stezka Bright Angel Trail vede přes Indian Garden, dále podél řeky ke kempu a končí na Phantom Ranch. Sestup k řece je dlouhý 13 kilometrů. Na samotném dně kaňonu se stezce říká River Trail (stezka podél řeky). Na cestě jsou tři odpočívadla (poslední na Indian Garden), kde jsou dokonce zdroje vody, až si člověk říká, proč si vůbec bral batoh plný vody, když je jí tu dostatek. Sice píší, že by se měla filtrovat nebo převařit, my jsme ji však normálně pili a nic se nestalo.

Táhlý sestup měnící se krajinou poměrně utíkal. Koupání v divoké řece Colorado byla největší odměna, kterou člověk může mít. Sice měla nevábnou barvu a musíte se koupat pouze u břehu, jinak začnete cítit silný proud vody a písek na dně se zdá být ještě více propadající, ale je to zážitek, který nelze popsat slovy. U řeky by mělo být ještě další odpočívadlo s vodou, to jsme však již nepotkali, protože jsme se museli otočit na patě a vyrazit zpět vzhůru. Až zde jsme pocítili, jak jsou vlastní zásoby vody důležité. Jen tak tak nám vystačily k dalšímu odpočinkovému místu. Možná je tedy lepší přespat v jednom ze dvou kempů – kemp Indian Garden a kemp Bright Angel, jejichž kapacity jsou ale malé (povolení je nutné zakoupit v informačním centru ve vesnici). Následný výstup byl velmi náročný, cesta byla pomalá a zdlouhavá, ale zajímavost okolní krajiny to vykompenzovala. Na okraj kráteru jsme dorazili kolem šesté večer.

Den to byl opravdu náročný, ale vychutnávala jsem si ho plnými doušky. Pro některé bylo posledních pár kilometrů utrpením, ale kdo může říct: „Zdolali jsme Velký kaňon!“

GPS: 36°06'45.1"N 113°59'46.7"W

Text a foto: Martina Brožková