USA, NP Arches – brána do země červeného pískovce

Jakmile odbočíte z hlavní cesty U. S. 191, bude cesta najednou samá zatáčka a stoupání. Aby ne – nejvyšší bod tohoto parku, Elephant Butte, leží ve výšce 1 723 m n. m. Na vstup do NP Arches platí pasy America the Beautiful. Na první pohled vám může Arches připomínat Monument Valley – v obou případech se jedná o pískovcové útvary, které vznikly před stovkami miliónů let. Přesto najdete v každém parku něco jiného.

Jak již napovídá název (arch = angl. oblouk), NP Arches se pyšní více jak 2 000 oblouky. Nikde jinde na světě jich tolik pohromadě neuvidíte. V důsledku pokračující eroze se však občas nějaký z nich zřítí.

V létě, kdy je zde hlavní turistická sezona, dosahují teploty až ke čtyřiceti stupňům Celsia. V zimě ovšem může tuto oblast pokrýt poprašek sněhu. My jsme zde v červenci. Bez opalovacího krému, klobouku a slunečních brýlí se tu v tuto dobu neobejdete. Od NP Arches jsme neměli velká očekávání. O to víc jsme překvapeni, jak krásné místo to je a kolik úžasných přírodních klenotů tu je k vidění.

Park můžete projet autem. Cesta je asfaltová, vhodná pro všechny druhy aut. Na některých zastaveních jsou krátké traily, kdy si můžete fascinující útvary obejít ze všech stran. Pěkný výhled vás čeká na La Sal Mountains Viewpoint, kde máte jako na dlani skály na začátku parku. Berte to jako takový předkrm. To hlavní vás teprve čeká.

Po zhruba patnácti kilometrech od vstupní brány uvidíte zajímavý útvar – Balanced Rock. Jde o kámen vysoký 17 metrů, který jako by balancoval na úzkém kamenném krku pod sebou. Celková výška tohoto zajímavého útvaru je 39 metrů a váha úctyhodných 3 500 tun. Balanced Rock si také můžete projít kolem dokola, vede zde krátký trail (0,3 km).

Kousek za ním je tzv. Windows section, čili oblast, kde najdete několik oken. Jde o otvory ve skalách, které připomínají okna.

Nejznámější ikonou je již zmíněný Delicate Arch, jehož výška je 20 metrů. Nevýhodou je, že se k němu nedá dojet autem. To musíte nechat na parkovišti a vydat se na trail dlouhý 5 kilometrů (tam i zpět).

Na konci parku vás čeká třešnička na dortu – Landscape Arch. Jde o nejdelší obloukový most na světě. Jeho délka je 91 metrů. Tohoto krasavce najdete v oblasti zvané Devil´s Garden, kde je i kemp.

Pokud v parku spát nechcete, čeká vás z tohoto místa cesta zpět do návštěvnického centra, kde si můžete koupit různé suvenýry, které vám budou připomínat tento krásný den.

GPS: 38°44'00.4"N 109°35'28.3"W

Text a foto: Michal Hejl