Aruba - malé karibské Nizozemí

Ostrov Aruba se nachází v Karibském moři ve vzdálenosti 40 km na sever od Venezuely.  Patří k jižní větvi ostrovů Malé Antily – Závětrných ostrovů.  Je dlouhý 30 km a široký 9 km, celková plocha činí 180 km². Administrativním centrem ostrova je město Oranjestad. Aruba je jednou z autonomních zemí Nizozemského království s vnitřní samosprávou.  

Na ostrově žije kolem 106 tisíc obyvatel, většina z nich se považuje za Arubany. Populace Aruby se vyvíjela cestou spojení místních indiánských kmenů s hispánskými a holandskými přistěhovalci, k polovině 19. století byli indiáni plně asimilováni. Potomci této smíšené populace tvoří 80%, ostatní 20%. Kolem 81% obyvatel vyznává římskokatolickou víru, 7,8% jsou protestanti, příznivci Svědků Jehovových pak tvoří 1,5%, ostatní náboženství vyznává kolem 6%.  

Úředním jazykem je holandština, ale prakticky všichni obyvatelé se domluví anglicky a španělsky. Většina obyvatel (kolem 67%) v každodenním životě používá papiamento – směs holandštiny, španělštiny, portugalštiny, angličtiny a místních indiánských jazyků.

Aruba je samostatnou správní jednotkou v rámci Nizozemského království s vnitřní samosprávou. Otázky zahraniční politiky a obrany jsou v kompetenci nizozemské vlády. Královská moc je zastoupena generálním guvernérem, který je jmenován na dobu 6 let. Vnitřní samosprávu koná jednokomorový parlament v počtu 21 poslanců. Parlament je volen v přímých všeobecných tajných volbách na základě poměrného zastoupení na dobu 4 let. Všechny zákony schválené parlamentem musí schválit generální guvernér. Výkonná moc je vykonávaná Radou ministrů v čele s předsedou vlády.

Pozoruhodnosti

Aruba je jedním z nejkrásnějších karibských ostrovů a vyhledávaným cílem turistů.

Na jižním pobřeží se nachází metropole Oranjestad. Je to malebné město, kde je všude možno vidět vliv holandské kultury.  V Archeologickém muzeu se pořádají výstavy z dějin arawakské kultury (indiánský kmen). V Museo Arubano (historické muzeum), které se nachází v zrekonstruované pevnosti Zoutman (18.století), je velká sbírka z období před Kolumbem a koloniální doby. Unikátní Numismatické muzeum je proslaveno rozsáhlou sbírkou mincí ze 400 států, z nichž část byla nalezena na mořském dně v potopených lodích.

Vzácnou přírodní památkou je Přírodní most (Natural Bridge), který vznikl v průběhu mnoha staletí vlivem přílivu na skalnaté severní pobřeží ostrova. V současnosti je to třicetimetrový kamenný oblouk, vysoký 7 metrů, v blízkosti pláže Andikuri - oblíbeného místa odpočinku Arubanů.  Nedaleko se nachází ještě jeden přírodní zázrak - nádrž Conchi, obklopená balvany. Další nádrž s mořskou vodou mezi skalisky je Cura di Tortuga.

Překrásný národní park Arikok se nachází na severním pobřeží ostrova, kolem hor Arikok a Jamanota. Na území 34 km² lze spatřit velké množství přírodních a historických památek: arawacké petroglyfy v jeskyni Fontein, holandské koloniální osady v Masiduri, staré plantáže v Prinse Valley a zříceniny zlatých dolů v Miralamar. Jeskyně Quadirikiri jsou umístěné na okraji parku, jsou proslavené dvěma podzemními sály, kam přes otvory pronikají sluneční paprsky a vytváří hru světa a stínů. Klikaté tunely, dlouhé více než 30 metrů, jsou domovem pro několik tisíc netopýrů a podle legendy kdysi byly i tajnou základnou pirátů. 

Text: Maxim Kucer

Foto: Andre Engels, Bkell, PrasadGondi, Versageek