Ekvádor – Baños de Agua Santa

Podle historických údajů nemá město Baños žádného zakladatele ani datum založení. Jednoduše bylo postupně osídlováno malými skupinami domorodých obyvatel, kteří sem přicházeli. Když přišli do tohoto místa poprvé Španělé, začali jej nazývat IPO (v jazyce kmene Puruhá), a proto se má za to, že původ města Baños se nachází ve vesnicích původních obyvatel Puruhá.

V okolí se dají dělat všechny možné aktivity – extrémní sporty jako rafting, canyoning, paragliding a bungee jumping, můžete se svézt na koni, na kole nebo vylézt na sopku. Vedle města Baños se tyčí vulkán Tungurahua se svojí výškou 5 016 metrů. Vulkánu se také říká „El gigante negro“ a patří údajně k nejsnadněji zdolatelným vulkánům v Ekvádoru. od roku 1999 je však aktivní, a proto je třeba zjistit si předem situaci. V době aktivity je možné udělat si výlet pro pozorování a focení sopky chrlící lávu. Ovšem bez organizované skupiny se člověk nahoru určitě nedostane. Dá se říct, že většinu aktivit v okolí Baños je možné zrealizovat pouze se zaplacenou agenturou.

Samotné město Baños leží v nadmořské výšce 1 826 metrů a má okolo 20 tisíc obyvatel. V okolí se dá udělat pár nenáročných pěších výletů. Vydáváme se do kopce k místu Mirador la Cruz Bellavista, odkud je pěkný výhled na město. Pak procházíme dál a míříme k Mirador de la Virgen. Virgen del Rosario de Agua Santa je svatým patronem města Baños. Její kostel sloužil jako úkryt před erupcí sopky Tungurahua.

Cesta vede zarostlou lesní stezkou, kde spatříme velkého chlupatého pavouka. Ten je omráčen a velká modrá vosa se jej snaží odtáhnout pryč. Není to poprvé, co vidíme tuhle modrou vosu. Jedná se o nějaký druh hrabalky, který loví právě pavouky. Žijí i v Česku, jen je nejspíš neuvidíte táhnout si do hnízda tak velkého chlupatého pavouka. Tady by nás ale neměl překvapovat, Baños je totiž vstupní branou do džungle přes město Puyo.

Z vyhlídkového místa La Virgen uvidíte celé město, jen si musíte vyjít pár schodů nahoru. My je seběhneme dolů, podíváme se na místní hřbitov a jdeme do centra. V okolí města je spousta vodopádů, hojně navštěvovaným místem je Pailón del Diablo (asi 30 minut od města). Pokud se člověku nechce nikam jezdit, tak kousek od centra se nachází La Cascada de la Virgen. Kromě vodopádů je město známé i horkými prameny, které se v okolí nacházejí a díky nimž dostalo i svůj název. Lázně se nacházejí jen pár bloků od centra a voda v nich může být zbarvena do žluta, to záleží na množství minerálů ve vodě. K nejoblíbenějším lázním patří La Virgen a Santa Ana. o víkendu se do města sjíždí spousta turistů, je proto lepší zajet sem přes týden, kdy v lázních není tak narváno.

Kromě lázní a vodopádů město proslulo i svými sladkostmi melcochas. Hlavní surovinou pro výrobu těchto sladkostí je voda a panela – ztuhlá třtinová šťáva. na téhle cukrovince si zde vylámete zuby. Prodává se třeba i s ořechy, mandlemi nebo různě barevná. Voda s panelou a dalšími surovinami se vaří, až z toho vznikne takové „sladké těsto“, které se ještě zatepla hněte. Místní cukráři mají u dveří speciální hák, na který těsto hodí a pak ho natahují a hnětou, než je hotovo. Pak ho nakrájí nebo jinak vytvarují a prodávají. Je tady tolik stánků a tolik sladkého! Kromě melcochas se zde dá zakoupit i čerstvě nakrájená cukrová třtina na žužlání nebo čerstvá šťáva z cukrové třtiny, která se může nechat i nakvasit. za vyzkoušení to určitě stojí, ale burčák je stejně lepší.

Baños může být pro turisty jak adrenalinovým městem, tak místem odpočinku. My jsme si tady na pár dní odpočinuli, vyzkoušeli místní sladkosti a můžeme zase dál – do města Riobamba.

GPS: