Svatý Tomáš a Princův ostrov - africký ostrovní ráj

Svatý Tomáš a Princův ostrov (São Tomé and Príncipe) je ostrovní stát ležící v Guinejském zálivu v západní části Afriky, v 360 kilometrové vzdálenosti od pobřeží, téměř přesně na rovníku. Leží na dvou hlavních ostrovech a to na Svatém Tomáši (836 km²) a Princově ostrově (128 km²) a několika dalších malých ostrovech. Jejich celková plocha činí pouhých 964 km² (pro porovnání - území Prahy je kolem 500 km²).  Nejvyšším bodem státu je vyhaslá sopka Pico de Sao Tome (2024 m).  Administrativně je stát rozdělen na 2 provincie: Svatý Tomáš a Princův ostrov. Hlavním městem je São Tomé.

Země je parlamentní republikou. Hlavou státu a vrchním velitelem armády je prezident, volený parlamentem na dobu 5 let. Parlament – Národní shromáždění – je jednokomorový a má 55 poslanců volených na dobu 4 let. Parlament volí předsedu vlády, kterého schvaluje prezident. Vláda je jmenována prezidentem na návrh ministerského předsedy. Od roku 1995 má Princův ostrov vlastní vládu.

Obyvatelstvo

V zemi žije téměř 180 tisíc obyvatel. Z toho 60 tisíc obyvatel je soustředěno v hlavním městě São Tomé. Co se týče etnického složení, tak žijí zde bantuští Bubiové, míšenci (potomci ze smíšených manželství portugalských kolonistů a Afričanů), Angolares (potomci angolských otroků), Forros (potomci osvobozených otroků), Servicais (dělníci z Angoly, Mozambiku a Kapverdy),  Tongas (děti Servicais narozené na ostrovech), Evropané (převážně Portugalci). Úředním jazykem je portugalština, také je hodně rozšířen jazyk forro (místní kreolský na základě portugalštiny) a několik dialektů.

Hlavním náboženstvím v zemi je katolicismus vycházející z tradic katolického misionářství, což určuje jednu z úrovní vzdělanosti místního obyvatelstva (více než 67% obyvatel má minimální základní vzdělání).

Historie

Prvními evropskými osídlenci byli portugalští mořeplavci Pedro Escobar a Juan Gomes, kteří se vylodili na ostrovech v letech 1470-1471. Osidlování ostrovu Svatého Tomáše začalo v roce 1493 a Princova ostrova v roce 1502. Kolonisté založili město São Tomé a začali pěstovat cukrovou třtinu. Od roku 1522 ostrovy byly prohlášené za území Portugalska. Na ostrovy se dováželi otroci z Angoly pro práci na plantážích cukrové třtiny. Téměř 400 let Svatý Tomáš a Princův ostrov sloužily jako základna pro lodě otrokářů na cestě do Brazílie a pro obchodní lodě na cestě z Portugalska do Indie. Od roku 1800 se začala na ostrovech pěstovat káva a od roku 1822 kakaové boby. V roce 1869 bylo oficiálně zrušeno otroctví, ale fakticky ještě existovalo do roku 1875. A až do vyhlášení nezávislosti v roce 1975 ostrovy byly portugalskou kolonií.

Pozoruhodnosti

Překrásná, téměř panenská příroda země s množstvím skalnatých strží a malebných mysů, průzračnou blankytnou vodou, bílými písčitými plážemi a svébytnou kulturou místních obyvatel - to vše je lákadlem pro mnoho návštěvníků. 

São Tomé

Je to malebné městečko na severovýchodním pobřeží ostrova Svatý Tomáš. Ve městě převládají portugalské koloniální budovy a udržované parky a zahrady. Z památek lze doporučit místní katedrálu z 16. století a Národní muzeum ležící blízko centra města, starou čtvrť Santo Antonio s úzkými uličkami a historickými budovami, usedlost Agostinho Neto s více než 30 pokoji v koloniálním stylu a největší plantáž kakaových bobů, pojmenovanou podle prvního angolského prezidenta. Jednou z největších turistických atrakcí je otvor ve skále Boca de Inferno (Pekelná ústa) blízko pláží, kde si vlny našly svou cestu do úzké rokle končící v jeskyni s dírou ve stropu, přes kterou třískají do vzduchu. Je to dramatická podívána.

Nedaleko od města se nachází mnoho kávových a kakaových plantáží a ve výšce 700 m n.m. město se stejnojmennou oblastí Monte Café . Ve městě Bom Successo se nachází botanická zahrada a správa národního parku Obo. Národní park Obo (Parque Natural Ôbo de São Tomé e Príncipe) pokrývá kolem 30% území a obsahuje všechny biotopy - nížinné a horské lesy, mangrovové porosty a oblasti savan. Byl vytvořen na obou ostrovech pro zachování unikátního přírodního dědictví. V národním parku Obo se nachází nejvyšší hora ostrova - vyhaslá sopka Pico de São Tomé (2024 m). Vedle města Trinidad se nachází překrásný vodopád Cascata São Nicolãu.

Princův ostrov je velmi malý a návštěvníci jsou zde vzácní.  Hlavním městem ostrova je San Antonio, velice příjemné a klidné městečko s koloniální architekturou. V okolí je vyhaslá sopka Pico Papagaio, která má zvláštní kulatý tvar a je vysoká 680 metrů. Z dalších pozoruhodností ostrova lze navštívit želví pláž Praia Grande.

Text: Maxim Kucer

Foto: Wikipedia - jmaximo, Henryk Kotowski (foto 2, foto 3)