Velká Británie: Cardiff - hlavní město Walesu

Město se nachází na relativně rovné ploše, nejvyšším bodem je Garth Hill, který dosahuje výšky 307 metrů nad mořem.

Ještě předtím, než Británii dobyli Římané a postavili pevnost na řece Taff, existovalo zde osídlení vybudované Kelty. V období středověku byl Cardiff především hradem, kolem nějž stálo menší město, kde bydlelo kolem 2 tisíc lidí a na začátku 19. století tomu nebylo jinak. Teprve od 30. let 19. století město začalo zažívat rychlý vzestup a dnes zde žije přes 300 tisíc obyvatel. Status města obdržel Cardiff teprve roku 1905, nedlouho poté zde byly založeny různé waleské instituce jako velšské Národní muzeum, památník války a byla postavena římskokatolická katedrála.  

Z malé osady kolem hradu se v druhé polovině 20. století stalo město, které je hlavním tahounem velšské ekonomiky. Cardiff vytváří pětinu HDP Walesu. Město bylo původně silně orientováno na těžbu uhlí, ale dnes je jeho ekonomika zaměřena především na finančnictví, nicméně turistický průmysl má také nezanedbatelný podíl na ekonomickém růstu. Kromě historických památek a muzeí se turisté často pohybují po St. Mary Street, ulici, která skýtá mnoho barů a klubů.

V Cardiffu se narodilo také mnoho významných osobností, jejichž sláva překonala hranice země. Patří mezi ně například spisovatel Roald Dahl (Karlík a továrna na čokoládu, Příběhy nečekaných konců atd.) nebo Ken Follett (Pilíře země, Pád titánů...).

Jednou z největších atrakcí Cardiffu je jednoznačně Cardiffský hrad. Ten byl v 11. století postaven na místě bývalé římské pevnosti, což byla běžná praktika, která Normanům ušetřila mnoho prostředků. Dnešní podoba hradu pochází z 19. století, kdy prošel neo-gotickou přestavbou pod vedením Williama Burgese. Během druhé světové války byly ve zdech hradu vybudovány protiletecké kryty, jež mohly pojmout téměř dva tisíce lidí. V roce 1947 hrad přešel do vlastnictví města Cardiff. Na pozemcích hradu se každoročně koná festival Tafwyl, který oslavuje velšskou kulturu – literaturu, kulinářství, hudbu atd.

Národní muzeum – muzeum bylo založeno na začátku 20. století. Dnes zobrazuje sbírky zaměřené například na starý Wales, umění, historii nebo na přírodu. Právě expozice starého Walesu by se dala považovat za vlajkovou loď muzea, protože obsahuje více než milion předmětů pokrývající období v rozsahu od období čtvrt milionu let před naším letopočtem až po průmyslovou revoluci.

Castell Coch (Červený hrad) – oproti Cardiffskému hradu je tento znatelně mladší. Byl postaven v 19. století ve stylu novogotiky tak, aby připomínal pevnost 13. století. Podobná pevnost na místě té moderní již skutečně stála, ale John Patrick Crichton-Stuart si z něj vytvořil své sídlo. Architekti pokračovali v pracích na sídle dokonce ještě deset let po smrti majitele.

Text: Maxim Kucer

Foto: Wikipedia.org, Chris Gunns, Million Moments, David Dixon, Keith Edkins, Seth Whales, Rob Burke