Velká Británie: Folkestone – vstupní brána na ostrov

Významný dopravní uzel se příznivě projevil na rozkvětu městečka a místní pláž Sandy Beach se brzy stala vyhledávaným letoviskem. Tuto dávnou minulost připomíná starý železniční viadukt u přístavu, po němž ještě donedávna už jen při slavnostních vzpomínkových jízdách projel slavný Orient Expres z metropole britského impéria přes Paříž a střední Evropu až do Istanbulu. Železniční sláva však provází Folkestone i v současnosti – na předměstí Cheriton je první železniční zastávka vlaků na anglické straně po jejich výjezdu z podmořského Eurotunelu.

Slavná Sandy Beach je dodnes v širokém okolí jinak strmých doverských útesů jediná větší přístupná pláž, i když teplotou vody dnes jen těžko může konkurovat stále dostupnějším, teplejším a exotickým destinacím. S městem ji spojuje historický lanovkový výtah Lease.

Dnes přibližně padesátitisícový Folkestone, patřící do hrabství Kent, na první pohled připomíná tiché nostalgické letovisko. Stačí se však projít po pláži a několika pamětihodnostech ve městě a okolí a návštěvník s překvapením zjistí, že je tam i co obdivovat. Už jen letmá procházka například po pláži naznačí, že lokalita, na níž se město nalézá, ukrývá mnohé poklady, které ocení nejen rodiny se zvědavými dětmi, ale i milovníci fosílií, přírodních věd nebo paleontologové.

Obyvatelé města se snaží nezapomínat na slavnou minulost a lépe zviditelnit svůj region. Příkladem je například Festival umění, který se ve Folkestone koná jednou za tři roky. V té době lze při procházce městem pozorovat mnohá výtvarná díla. Součástí této akce se stal i kostel St. Mary & St. Eanswythe's Parish Church nádherně vyzdobený maketami lodí. I toto léto bylo možné vidět zajímavé sochy, plastiky a jiné artefakty, případně na pláži rozeznít lodní zvonec na visutém laně... Socha Williama Harveyho zase připomíná slavného rodáka – objevitele krevního oběhu.

Významnou a navštěvovanou atrakcí je Muzeum Battle of Britain v nedaleké obci Hawkinge jako stále živá připomínka druhé světové války. Zhlédnout tam lze historická letadla i vraky sestřelených strojů, uniformy, medaile a jiné předměty, připomínající hrdinství letců. Uctít si jejich památku potom můžete u památníku Battle of Britain Memorial v obci Capel-le-Ferne, rovněž nedaleko Folkestone.

Text a foto: Martina Výborná

Překlad: Jiří Výborný