Americké Kordillery I. - Rocky Mountains

Rocky Mountains, neboli Skalisté hory, se zvedají jako bariéra nad Velkými rovinami a jsou součástí Velkého kontinentálního rozvodí mezi Tichým a Atlantským oceánem. Rozkládají se na území států Colorado a Wyoming.

Skalisté hory v USA nejsou tak kompaktní jako v Kanadě – rozpadají se v řadu samostatných hřbetů a masívů, mezi nimiž leží nižší pánve až středohory. Národní parky Yellowstone a Waterton-Glacier, ležící v této oblasti, jsou posledními baštami pro přežití medvědů grizzly na území USA. Společně s Badlands a Wind Cave jsou rovněž místem, kde se podařilo zachránit bizony. V krajině bohaté na lesy a divokou zvěř zde na turisty působí jakési kouzlo Ameriky, které tu zůstalo ještě z dob dobývání Západu. Rocky Mountains představují nesouvislý hřeben, členící se do řady samostatných skupin. K nejvýznamnějším se řadí Luis Range (s nejvyšším vrcholem Mt. Cleveland, 3184 m) na severu, v oblasti Yellowstonu Beartooth Mts. (Granite Peak, 3910 m), Bighorn Mts., Absaroka Range (Mt. Cathedral, 3323 m) a Teton Mts. (Grand Teton, 4196 m). Nejvyšší horou Skalistých hor je Mt. Elbert (4399 m), nacházející se v pohoří Sawatch v jižním Utahu. Známým jižním masívem je i Univerzální hřeben s několika čtyřtisícovkami, dále St. Miguel Mts., Taos Mts. aj.

Pohoří spadá do oblasti mírného humidního lesního pásu, srážky tu kolísají mezi 500 a 1000 mm za rok. Panují zde tuhé zimy, léto je krátké. Sněžná čára se pohybuje v pásmu od 2800 do 4000 m. Nejvýznamnějšími řekami, které horskými oblastmi protékají, jsou Colorado a Columbia. Ve vyšších oblastech lze narazit na velké množství malých jezírek, především ledovcových.

Lesy Skalnatých hor jsou poměrně dost vzdáleny od pobřeží oceánu a trpí nedostatkem vláhy, což platí především pro východní svahy, sousedící s Velkými rovinami. V lesích rostou zejména smrky, jedle, douglasky, borovice ježaté, jalovce, cypřišky, břízy apod. K uvedeným dřevinám je potřeba zmínit vůbec nejznámější stromy Severní Ameriky – sekvoje. Jejich průměrná výška je kolem 80 m, některé stromy dorůstají až 100 m. Co se týče fauny, pak  hory jsou přirozeným domovem medvědů černých a grizzly, ti v dospělosti váží 200-300 kg. Dalším nepřehlédnutelným zvířecím obyvatelem tu je bizon, jejichž počet se v tamních rezervacích USA odhaduje na 30 000, ovšem na počátku 20. století jim hrozilo vyhubení. Dále tu žije například antilopa pronghorn, ovce bighorn, skunk pruhovaný, chipmunci, jeleni, losi, bobři, vydry a nedávno se tu začal objevovat také šedý vlk.

V následujících řádcích si stručně popíšeme několik národních parků, které jsou hlavní chloubou těchto území a důvodem, proč sem míří cestovatelé z celého světa.

Rocky Mountains NP

Tento park byl založen roku 1915 a rozpíná se na rozloze 1060 km², přičemž má nadmořskou výšku 2000 až 4348 metrů. Na vrcholech, které představují už třetí generaci horstev, najdeme skály, jenž jsou stejně staré jako ty v Grand Canyonu (dvě miliardy let) a dnešní podobu jim vtiskly ledovce, které zde byly přítomny po 2 miliony let. Park je protkaný cca 1000 km turistických cest, ovšem je pravděpodobnější, že na nich spíše než člověka potkáte medvěda. Nejoblíbenějšími trasami jsou ty, které umožňují výhled na Long Peak (4345 m).

Yellowstone NP

Park leží převážně ve státě Wyoming, částečně zasahuje do Montany a hraničí s Idahem. Založen byl roku 1872 jako první národní park na světě, jeho rozloha činí 9000 km², nadmořská výška 2400 m. Více o Yellowstonském parku si přečtete v souvisejícím článku.

Grand Teton NP

Založen byl v roce 1929 na rozloze 1200 km². Pohoří Teton Range se táhne jižním směrem v délce přes 50 km a šířce až 25 km. NP nabízí široké turistické možnosti – od koupání v průzračných jezerech, přes trekking až po horolezecké terény ve strmých stěnách. Nejznámějšími vrcholy jsou Grand Teton (4196 m), Mt. Moran (3842 m) a Mt. Owen (3940 m). Známé sou také stezky podél toku řeky Snake, která vytvořila údolí stejně hluboké jako Grand Canyon.

Badlands NP

Nachází se v Jižní Dakotě a založen byl roku 1978. Má rozlohu 925 km² a nadmořskou výšku 1500 m. Američané toto místo nazývají Zeď – tou je ohromná přírodní bariéra, nacházející se na zdejších nekonečných pláních. Síla vody a větru tu vytvořila úžasné útesy a věže, kterým se tu říká Pinnacle. Území kdysi patřilo indiánům kmene Sioux Oglala, ovšem jejich existence tu byla neslavně „ukončena“ bílým mužem v roce 1890.

Wind Cave NP

Park, rozkládající se na území Severní Dakoty, byl založen v roce 1903 a jeho rozloha činí 106 km². Hojně se tu vyskytují bizoni, občas i překážejí na silnicích. Najdete tu také slavný Mt. Rushmore National Monumental – In Rock, představující čtyři do skály vytesané velikány, prezidenty Waashingtona, Roosevelta, Jeffersona a Lincolna. K dalším zajímavým místům parku patří Devils Tower (hladký čedičový útvar je rájem horolezců), Natural Entrance Tour (prohlídka jeskynního systému, který je jinak 85 km dlouhý a patří mu v tomto ohledu sedmé místo na světě) nebo pěkná vyhlídka z Fire Tower.

Text: J. Štantejský a Světová pohoří

Foto: Panoramio.com - Thierry Bertschi, kSj (Klare&John), Oxherder Arts, Birute Dadurkeviciut, ChristianAbend, scenicphotography.com.au, Bob Evans, Peter Glasmacher, catbus

zpět