Jihoafrická republika - fascinující Dračí hory

Jihoafrická republika a jižní cíp Afriky vůbec skýtají tolik pozoruhodných míst, že na jejich virtuální návštěvu by nestačilo ani několik článků. Jedno z nich však bezpodmínečně navštívit musíme. Nejvyšší pohoří jižní Afriky je díky své rozmanitosti a kontrastech nadmíru vyhledávanou lokalitou vyznavačů trekkingu z celého světa, avšak málo komu se opravdu poštěstí tento kus světa navštívit. Zdejší národní park vydává pouze omezené množství povolení ke vstupu na vybrané turistické stezky, vedoucí v pásmu od tisíce do 3 tisíc metrů nad mořem.

Dračí hory se rozkládají na hranicích provincií Free State, KwaZulu-Natal a samostatného království Lesotho. A právě prvně zmiňovaná provincie, v překladu Svobodný stát, je vstupní branou do tohoto magického světa velehor, vody a džunglí. Při pohledu na mapu zjistíme, že Dračí hory svým profilem připomínají tvar písmene „C“, které tak tvoří přirozenou hranici mezi subtropickou pobřežní nížinou a vyprahlou náhorní plošinou při středu země. Jihoafrická republika je známá také jako domov několika významných národních parků, z nichž je třeba jmenovat Golden Gate Highlands National Park, Royal Natal National Park a především pak uKhahlamba / Drakensberg Natal National Park s rozlohou takřka 2500km².

Stáří hor je zhruba 150 až 200 milionů let z období, kdy tuto část země formovala především sopečná činnost, během níž docházelo k vývěru bazaltu na křehké pískovcové podloží. Následné eroze, statisíce let práce vody a větru pak přetvořily krajinu tak, jak ji můžeme vidět dnes. Skalní ostrohy rozličných tvarů pak dostávaly rozličná jména, která jim pradávní obyvatelé dávali spolu s magickými vlastnostmi a rituální symbolikou, typickou pro zdejší kmeny křováků a národa Zulu. Nástěnné jeskynní malby a tvořivost těchto domorodých národů lze spatřit taktéž na některé z výprav či organizovaných návštěv vesnic, během nichž je turistům inscenován běžný život, lidové tance a za malý peníz i prodáno něco málo z rukodělné produkce zdejších „domorodců“.

Když už se dostanete do některého z kempů, které jsou zároveň nejideálnějším startem jedno i vícedenních výprav, čeká vás nadmíru uspokojivý systém služeb, informací a ubytovacího komfortu za relativně rozumné ceny. Na své si přijdou vyznavači vysokohorského trekkingu i ti, co raději zvolí nenáročnou procházku v nižších partiích. Milovníci květin budou taktéž v sedmém nebi, jelikož se zde nachází na několik tisíc unikátních rostlinných druhů, jímž dominují stovky krásných orchidejí.  

Dominantou Dračích hor je bezesporu Mont-aux-Sources (3048 m n. m.), u které lze polemizovat, je-li krásnější pohled na ni nebo z jejího vrcholu na okolní krajinu. Půlkruhový profil hory je nazýván též jako Amfiteátr a nejhezčí výhled na něj je údajně od řeky Tugely, podél níž vede i turistická stezka. Pozadu nezůstávají ani taková místa, jako například hojně navštěvovaný Rhino Peak (3051 m) s nádhernou panoramatickou vyhlídkou či Mafadi (3450 m) - jedna z vůbec nejvyšších hor na území Jižní Afriky.

Celé pohoří je z geomorfologického hlediska unikátem. Náhorní plošina království Lesotho, dosahující místy až 3600 metrů, padá ostrým zlomem do jihoafrické nížiny. Výškový rozdíl je tedy více než patrný. Krom několika strmých skalních stěn se zde nachází i vodopád Tugela - nejvyšší vodopád Afriky. Výchozím bodem většiny výprav je lokalita Monk's Cowl, nedaleko města Winterton.

Ať si vyberete některou z mnoha organizovaných výprav či adrenalinových dovolených, které mj. nabízejí i vybrané cestovní kanceláře, jistě se vám za relativně slušné peníze dostane nadmíru působivých zážitků z míst, která jsou možná trochu záměrně stranou turistických mas. A jak jsme již v úvodu naznačili, jistě existuje spojitost mezi fascinujícím světem jihoafrických hor a magickou krajinou Tolkienova fantastického světa Hobitů, Elfů a trpaslíků…   

GPS: 28°45'36.6"S 28°53'09.0"E

Text: Jan Chaloupka

Foto: Pixabay.com