Na ostrov jedine leteckou dopravou. Prekonávať vzdialenosť od najbližšej pevniny, ktorá je vzdialená takmer 1 000 km od Portugalska a 600 km od severnej Afriky, sa snáď ani inak nedá. Navyše plavba zámorskou loďou po Atlantiku nemusí byť pre každého príjemná.
A keď teda letecky, tak sa treba pripraviť na to, že ani to nie je najjednoduchšie. Vraví sa, že pristávacia dráha na Madeire je nočnou morou všetkých pilotov. Teda úplne od začiatku sa na Madeiru lietalo hydroplánom a pristávalo sa v zálive (od roku 1921). Letisko bolo vybudované až v roku 1964 a malo dĺžku 1 600 metrov. To však bola veľmi krátka pristávacia dráha, a tak sa postupne predlžovala a predlžovala, až napokon v roku 2000 dosiahla dĺžku 2 800 metrov. Miestny terén však dovoľoval predĺžiť dráhu iba jedným smerom, a to do mora. Pristávacia dráha je vynesená nad hladinou Atlantiku a podopiera ju 180 betónových pilierov. Samotné pristátie či odlet môže byť dobrodružným zážitkom.
Obdobím, kedy je funchalský záliv plný lodí, je každoročný Atlantický festival, kedy sa v júli koná súťaž v ohňostroji, a prelom nového roku, keď svetlá ohňostrojov ožiaria celý ostrov. Ohňostroj pripravuje víťaz letnej súťaže a je odpalovaný z viacerých miest ostrova ako aj z lodí priamo na mori. Zámorské lode plné ľudí sa radia do predpísaných formácií, aby mal každý pasažier ten správny výhľad. Oslavy nového roku sú na Madeire vyhlásenou atrakciou, ktorej sa každý rok zúčastnia tisíce ľudí.
V severnej časti ostrova je lepšie počasie, resp. má viac slnečných dní než južná časť pri pobreží, kam spadá aj Funchal, hlavné mesto Madeiry. Tu býva o pár stupňov chladnejšie a viac daždivo. Takže sa vám pokojne môže stať, že prejdete jedným z tunelov, ktorých dĺžka po celom ostrove dosahuje asi 5 000 km, a vyjdete do úplne inej krajiny, plné hmly a dažďa.
Vlhké a čisté ovzdušie, kde sa astmatikom dýcha priam prepychovo, vyhľadáva čím ďalej tým viac ľudí trpiacich na respiračné ochorenia. Jazdia sa sem úspešne liečiť. za jeden zo symbolov čistého ovzdušia sa považuje výskyt mimózy, ktorá pôvodne pochádza z Austrálie a je veľmi náchylná na znečistenie.
Už samotný názov to napovedá, pretože v preklade znie „citlivka obyčajná“. Tá žije v symbióze s ďalšou na Madeire rozšírenou rastlinou – eukalyptom. Ani ten tu nie je pôvodnou rastlinou. Privezený a vysadený bol za účelom zachytávania vlahy – ako pomoc pôvodnej madeirskej rastline, vavrínu.
Vo svete sa eukalyptus vysádza skôr v miestach, ktoré potrebujú odvodniť a vysušiť. Taktiež je prvou rastlinou, ktorá vyrastie v oblastiach zasiahnutých požiarom. po rokoch pestovania však na Madeire spôsobil problém. Eukalyptus totiž denne spotrebuje 20 litrov vody a neuveriteľne rýchlo se tu množí. Tým berie vodu okolitým rastlinám a navyše vylučuje škodliviny, ktoré ostatnej vegetácii bránia v raste. Jediné, čím tu je užitočný, je to, že odpudzuje komáre. Používa sa tiež na lekárske účely, avšak nie tu na Madeire. Miestni ekológovia sa zatiaľ nedokážu zhodnúť, ako s eukalyptom naložiť.
GPS: (letisko) 32°41'43.8"N 16°46'34.1"W
Text a foto: Monika Babická
