Belgie: Mons – Evropské hlavní město kultury

Historie ve zkratce

Belgické město Mons se nachází nedaleko francouzských hranic ve Valonské oblasti v provincii Henegavsko a jeho historie sahá již do období neolitu. Právě od těchto raných dob začalo být jeho území poprvé osídlováno. Postupem času se zde usadili Římané, kteří zde vybudovali vojenský tábor nazvaný Castri Locus. První zmínky o samotném městě, které vzniklo v okolí kláštera, který nechala postavit svatá Valtruda, sahají do 7. století. Již ve 13. století nastává první výrazný rozmach obyvatelstva, a tím pádem i obchodu či stavitelství. Během průmyslové revoluce se město výrazně mění a stává se centrem hornictví, protože se v jeho okolí nacházela bohatá ložiska uhlí. Po první polovině 20. století dochází k útlumu těžby, ale rozvíjí se zde hlavně sklářský a hutní průmysl. Během období první světové války se stává místem, kde došlo poprvé ke střetu britské armády s německou. Od roku 1967 je sídlem Vrchního velitelství spojeneckých sil v Evropě v rámci Severoatlantické aliance – NATO. Dnes toto bezmála stotisícové město žije poklidným životem a nabízí nevšední turistické zážitky, které jsou letos umocněny získáním prestižního titulu.

Pokud v nejbližší době navštívíte toto město, ve zvýšené míře budete zažívat nepřeberné množství aktivit, ať už v podobě festivalů, uměleckých instalací přes zajímavé výstavy, divadelní a taneční představení až po módní a gastronomické show. Budete zde moci navštívit neuvěřitelných pět nově otevřených muzeí nebo se projít po zajímavých místech, dokonce tajemných zákoutích.

Město osobností

My bychom vám chtěli doporučit návštěvu výstavy o Vincentu van Goghovi, který zde několik let žil a Mons je na to patřičně hrdý. Nebyla to však jediná osobnost, která se s městem spojuje. Tak například město navštívil Victor Hugo jako vůbec první belgické město a popsal ho v dopise své ženě. Svůj trest si v místní věznici odpykával známý francouzský básník Paul Verlaine. Žil zde i Gilles Binchois – burgundský skladatel či zpěvák Salvatore Adamo.

Jedinečné památky

Mons je sídlem tří univerzit, fotbalového klubu RAEC Mons a krásných památek. Mezi ně zcela určitě patří Náměstí Grand – Place v historickém centru města, kde stojí pozoruhodná budova radnice, kolegiátní kostel sv. Valtrudy a věž (zvonice) Belfry (Beffroi), která je zapsána do seznamu světového dědictví UNESCO. Tato věž byla postavena v 17. století a jedná se o jedinou barokní stavbu v Belgii, která dosahuje výšky 87 metrů. V její horní části je umístěna zvonkohra sestávající ze 49 zvonů. Za návštěvu stojí i místo rodiště skladatele Orlanda di Lassa. Unikátní je i archivní centrum Mundaneum, ve kterém je soustředěn jakýsi předchůdce internetu. Dobře čtete, internetu! Tento předchůdce se skládá z 12 milionů kartiček, na které chtěli belgičtí právníci Paul Otlet a Henri La Fontaine před více než sto lety shromáždit různorodé světové znalosti a zpřístupnit je široké veřejnosti. Jedná se tak o ojedinělý archivní soubor, který byl právem v roce 2013 zařazen do seznamu UNESCO.

Z novodobých dominant jen nedávno ve městě Mons otevřeli nové konferenční centrum Mons International Congress Xperience, které bude tvořit ústřední bod nové čtvrti, která je budována v souvislosti s udělením titulu Evropského hlavního města kultury 2015. Tato nová stavba má pomyslně spojovat staré historické město s novým a moderním. Na střeše konferenčního centra je terasa, ze které lze obdivovat například historickou věž Belfry v kontrastu s novým železničním nádražím a s přírodní scenérií v okolí řeky La Haine.

Kongresové centrum se rozkládá na ploše 12 500 m² a jeho autorem je Daniel Libeskind. Kromě přednáškových sálů a konferenčních místností se zde nacházejí kanceláře, restaurace a podzemní garáže.

A takto bychom mohli pokračovat ještě velmi dlouho, ale jak se říká – je lepší jednou vidět, než stokrát číst, a proto vám návštěvu tohoto města vřele doporučujeme.

Text: Oskár Mažgút
Foto: mons2015.eu, © při fotografiích
Překlad: Stanislava Waniová