USA: Pensylvánie – železniční město Altoona

Tento v pořadí šestý nejlidnatější stát USA se může pochlubit velkoměsty, jako je Philadelphia, Pittsburgh, Erie, Allentown a hlavní město Harrisburg. Avšak my zamíříme do města Altoona, které se ve světě proslavilo dvouměsíční změnou názvu, který měl upozornit na dokument známého amerického filmaře Morgana Spurlocka, za což i městu náležitě zaplatil.

Město Altoona leží v okrese Blair a patří mezi ta menší, má něco přes 46 tisíc obyvatel. Známé je železničním průmyslem, který je spjat s jeho historií. V současnosti sice bojuje s úpadkem tohoto odvětví, ale přesto zůstává jeho významným centrem. Založeno bylo v roce 1849 společností Pensylvánská železnice (Pennsylvania Railroad Company), která patřila v první polovině 20. století k největším provozovatelům železničních tratí v USA. První čtvrť vznikla již v roce 1854 a oficiální statut města byl Altooně přidělen r. 1868.

Z významných dějinných událostí zmíníme konferenci guvernérů, zasažení tornádem v roce 1949 nebo umístění sídla římskokatolické diecéze. Zaujala nás i informace o sídle centrály obchodního řetězce Sheetz, o přítomnosti nejstarší dřevěné horské dráhy na světě (Leap-The-Dips) nebo o jedné z nejstarších čerpacích stanic v Americe.

Doporučovali bychom vám navštívit železniční podkovu (Horseshoe Curve). Jedná se o velkolepou technickou památku – tříkolejovou železniční křižovatku, která pomáhala překonat značné převýšení terénu. Na jejím vrcholu je zřízeno návštěvnické centrum i s pozorovacím parkem. Spojitost města se železnicí připomíná i místní Železniční muzeum (Railroaders Memorial Museum), které dokumentuje a oslavuje železnici jako součást životů zdejších lidí. Samozřejmě technických památek je v Altooně a okolí nespočet. Ať už jsou to tunely, památníky, nebo průmyslové komplexy, každý si tu něco najde.

Pokud nepatříte k milovníkům železnic, můžete se vydat do divadla Mishler. Nejenže o něm koluje strašidelná legenda, ale nabízí také kvalitní inscenace. Za návštěvu určitě stojí i katedrála Nejsvětější svátosti, která je sídlem římskokatolické diecéze a preláta. Jedná se o monumentální barokní stavbu s neoklasicistní kupolí. Její výstavba probíhala od roku 1924 do 1960. Průčelí katedrály zdobí sochy apoštola Allegheniese a prvního biskupa v USA – Johna Carrolla. Zajímavá je i víceúčelová stavba Jaffa Shrine Center či budova současné radnice – Penn Alto. Najdete zde i množství domů ve viktoriánském nebo eduardiánském stylu, nevšední městské čtvrti Malé Itálie (Little Italy), Gospel Hill a také značné množství zdravotnických zařízení.

Altoona má i donedávna jeden z nejlepších sportovních komplexů v Pensylvánii, jakož i vlastní zábavní park – Lakemont Park nebo Halloweenské muzeum. Nachází se zde několik veřejných parků, propojená síť cyklostezek a studentské koleje, které se školami dodávají městu nádech mládí.

Pokud máte rádi železnici a vše, co s ní souvisí, je Altoona ideální lokalitou pro život. Je pozoruhodná i z turistického hlediska.

GPS: 40°30'44.2"N 78°24'04.6"W

Text: Oskár Mažgút

Foto: Oľga Maňáková

Překlad: Stanislava Waniová