Víte, že? Největší ledovec světa

Asi málokdo by hledal největší ledovec právě v Jižní Americe. Samozřejmě nelze pochybovat o tom, že největšími ledovci jsou oba světové póly, ale nás bude protentokrát zajímat ten NEJ pevninský.

Ledovec, nesoucí název Hielo Continental Sur, se nachází v argentinském národním parku Los Glaciares. Uhrančivé divadlo ledových polí s pozadím andských velehor, jejichž vrcholy v této oblasti dosahují výšek okolo 3000 metrů. Drsné podnebí a vysoký srážkový úhrn, to vše jsou ideální podmínky pro zachování obří ledové kry, jejíž rozměry jsou 350 kilometrů do délky a 40 km do šířky, přičemž mocnost ledu v některých místech přesahuje i 1000 metrů. Celková plocha je zhruba 14 000 km ². Nikde na světě (mimo oba póly) nenajdeme souvislejší ledovou plochu. Z několikatisícových výšin postupně ledovec klesá prakticky až na úroveň mořské hladiny, kde je již klima o poznání teplejší.

A právě v této oblasti, nazývané Perito Moreno, je možné pozorovat působivé představení, kdy se obří kusy ledu s hromovým duněním odlamují a padají do chladných vod ledovcové řeky. Srovnání s ostatními ledovci snad ani není možné, jelikož např. největší alpský ledovec – Alechatský, má pouhých sto kilometrů čtverečních, co do rozlohy.  

Asi největší show, kterou můžeme u tohoto masivu ledu pozorovat, se opakuje jen jednou zhruba za čtyři až pět let. Tolik času potřebuje ledovec na to, aby svým objemem přehradil jedno ze slepých ramen jezera zvaného Brazo Rico, které se následně plní vodou, až nakonec s ohlušujícím rachotem protrhne ledovcovou hráz, aby se hladiny obou nově vzniklých nádrží opět srovnaly. Videozáznam tohoto úkazu si můžete snadno dohledat. Zdá se, že jako jeden z mála tento ledovec odolává nastalým globálním změnám klimatu. Nezmenšuje se, ale naopak narůstá a i jeho pohyb je oproti ostatním doslova raketový – až 2 metry za den, což by ostatním ledovcům trvalo stovky let.

Dostupnost ledovcového splazu je relativně dobrá. Výchozím bodem je 60 kilometrů vzdálené město Calafate. Odtud jsou pravidelně vypravovány turistické skupiny na zhruba půldenní návštěvu oblasti Perito Moreno. Z města je to do větší civilizace, k letišti a atlantskému pobřeží něco okolo pěti hodin cesty.  

Za nejvýhodnější čas k návštěvě je považováno tzv. patagonské léto, tedy období mezi prosincem a březnem.

text: Jan Chaloupka

foto: wikipedia commons: Sionvalais , Martin St-Amant , Marianocecowski ,R.S.Faum